Après une mission de vingt ans, la sonde Cassini-Huygens va terminer son long périple en se désintégrant dans l’atmosphère de Saturne. Retour sur sa mission.

En octobre 1997, la NASA avec l’aide de l’ESA et de l’Agence Spatiale Italienne lance la sonde Cassini-Huygens avec pour mission d’explorer Saturne et ses lunes. Après 7 années de voyage dans l’espace, la sonde atteint finalement son objectif en 2004 en entrant en orbite autour de Saturne. L’année suivante, elle largue avec succès à la surface de Titan l’atterrisseur Huygens qui profite de sa descente pour transmettre ses premiers résultats. Après cela, la mission de Cassini sera prolongée à deux reprises pour 2008-2010 pour la mission d’équinoxe et en 2010-2017 pour la mission de solstice. Manquant de carburant, la NASA décide d’envoyer la sonde dans l’atmosphère de Saturne pour récolter le maximum d’informations sur cette planète mystérieuse avant la destruction de Cassini aujourd’hui, le vendredi 15 septembre à 12h31 heure de Paris.

Les découvertes scientifiques de Cassini-Huygens

Pendant près de vingt années dans l’espace, la sonde Cassini-Huygens a permis de faire de grandes découvertes et de valider certaines théories scientifiques. La vidéo ci-dessous vous résumera parfaitement tout ce que vous devez connaître sur Cassini afin de mieux comprendre l’impact et l’histoire de la mission.