Après ses premiers voyages, Rose éprouve le besoin de retrouver sa mère, Jackie, et son petit ami Mickey. Le Docteur pose le TARDIS douze heures après leur départ, mais se trompe dans les coordonnées et atterrit douze mois après. La mère de Rose est morte d'inquiétude depuis un an, et la vie de Mickey a été presque détruite, car il est soupçonné d'avoir enlevé Rose. De plus, à leur arrivée, un immense vaisseau spatial atterrit en catastrophe sur la Tamise, détruisant au passage une partie de Big Ben. La panique règne à Downing Street tandis que le Premier Ministre est introuvable.