En l'an 2154, le monde est séparé en deux : les riches vivent sur une station spatiale appelée Elysium et le reste des habitants est resté sur une Terre polluée et surpeuplée. La Secrétaire Delacourt ferait n'importe quoi pour préserver Elysium des diverses intrusions de la population terrienne, et quant Max accepte une mission périlleuse, ils n'imaginent pas qu'il pourrait modifier le cours des choses à tout jamais...