A San Francisco, Malloy, un journaliste incrédule, recueille les confidences d'un homme mystérieux, Louis, qui affirme être un vampire. Plusieurs heures durant, il va écouter le récit incroyable de sa vie : son pacte avec le vampire Lestat, son initiation, ses premières extases, l'ivresse du sang puis ses doutes, ses déchirements, sa quête illusoire de la fraternité, ses affrontements avec la secte du Théatre des Vampires et l'incurable solitude qui l'accompagne depuis des siècles.